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Gli
uccelli esistono da molto tempo sulla Terra e si sono sviluppati dai
rettili più di 140 milioni di anni fa. Il più antico, trovato
come fossile, risale a 130-150 milioni di anni addietro: ne sono stati
recuperati tre esemplari, tutti impressi su lastre di calcare litografico della
Baviera. Il fossile fu chiamato Archaeopteryx che significa "antico
uccello". Non era uguale a quelli che conosciamo noi,
ma possedeva la caratteristica più importante degli uccelli: aveva
le penne! I fossili che sono stati scoperti in seguito
risalgono a 70 o 100 milioni di anni fa e sono i probabili antenati degli
svassi, dei pellicani, degli aironi e dei fenicotteri attuali.
"Il
quadrupede è forzato a soggiacere alle leggi del clima, sotto cui è nato:
l'uccello se ne sottrae e diviene indipendente per la podestà di varcare in
poco tempo spazi immensi. Esso non ubbidisce che alle leggi delle stagioni: e
quella stagione che più gli si confà, ritrovandosi successivamente la stessa
in climi diversi, esso gli scorre successivamente: in guisa che a volerne sapere
interamente la storia converrebbe seguirli per ogni dove, e prima assicurarsi
delle principali circostanze dei loro viaggi, conoscere le vie che praticano, i
luoghi di riposo ove albergano, il loro soggiorno in ciascun clima ed osservarli
in tutte queste parti lontane"......
Questo scriveva degli uccelli il grande naturalista BUFFON in uno
dei suoi tomi di Storia Naturale nella seconda metà del 1700 ed è quello
che in parte Andrea ha fatto: li ha inseguiti ove poteva per
osservarli, ascoltarli e capirli. E' stato un percorso impegnativo durante il
quale ha raccolto qualcosa da condividere: le immagini.
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